Eine Bilgepumpe gehört auf jedes Boot. Sie ist wichtiger Teil der Sicherheitsausrüstung. Viele Länder und Behörden schreiben manuelle oder automatische Bilgenpumpen je nach Schiffsgrösse, Einsatzart und Revier gesetzlich vor. Auf grösseren, seegehenden Yachten sind zwei unabhängig voneinander arbeitende Bilgepumpen sinnvoll. In der Regel wird die manuelle Pumpe im Cockpit installiert und bedient. Die bekannten und leistungsfähigen Handlenzpumpen von Whale sind Membranpumpen, die geringes Gewicht mit hoher Pumpleistung verbinden. Für kleinere und mittelgrosse Boote sind sie hervorragend für die Montage am Schott geeignet. Um Wasser schnell und sicher aus der Bilge zu pumpen, müssen Lenzschläuche oder -rohre sorgfältig verlegt sein. Es muss die maximale Saughöhe und die maximal mögliche Lenzschlauchlänge berücksichtigt werden. Am tiefsten Punkt der Bilge, im Pumpensumpf, sollte ein Saugkorb mit Filter installiert sein, der das Ansaugen von Schmutz und grösseren Teilen verhindert. Regelmässige Kontrolle und Reinigung des Filters gehören zum Sicherheitscheck an Bord.

Das gleiche gilt für elektrische Bilgepumpen, die über das Bordnetz mit Strom versorgt werden. Elektrische Lenzpumpen müssen einen eigenen Schalter zum Ein- und Ausschalten haben. Der Stromkreis muss abgesichert sein. Die Sicherung muss unbedingt der Stromaufnahme der Elektropumpe entsprechen, der Dauerbetrieb im Notfall durch richtige Kabelquerschnitte gewährleistet sein. Automatische Bilgepumpen springen automatisch bei einem bestimmten Wasserpegel an, sofern der Bilgeschalter eingeschaltet ist. Entweder ist für die Automatik ein Schwimmschalter in der Pumpe integriert oder separat in der Bilge montiert. Zusätzliche Schwimmschalter lassen sich auch an verschiedenen Orten, zum Beispiel im Motorraum, installieren, um den gesamten Bilgenbereich des Bootes zu überwachen.

Handlenzpumpe wie elektrische Bilgepumpe lassen sich auch als Mehrzweckpumpe einsetzen, unter anderem zu Abpumpen des Fäkalientanks oder Grauwassertanks. Hochwertige Konstruktionen der Markenhersteller Jabsco oder Johnson sind robust, ölbeständig und unempfindlich gegen Chemikalien. Der Vorteil von Bilgepumpen-Systemen der grossen Markenhersteller wie Whale, Johnson, Jabsco und Compass ist, dass Ersatzteile und Zubehör bei jedem Schiffshändler und Marine Shop nahezu weltweit erhältlich sind.